¿Qué significa “desarrollo”?

HISTORIA DE LAS COSAS (1ra parte)

HISTORIA DE LAS COSAS (2a parte)

HISTORIA DE LAS COSAS (3a parte)

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ENLACE ”Diccionario del desarrollo. Una guía del conocimiento como poder.”

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Desarrollo (ver completo)

Para decir ’si’, para afirmar y aceptar, los brasileños dicen ‘no’- pois ñao. Nadie se confunde. Al enraizar su lenguaje en su propia cultura y jugar con las palabras para que hablen en sus contextos, los brasileños enriquecen su conversación.

Al decir ‘desarrollo’, sin embargo, la mayor parte de la gente dice actualmente lo contrario de lo que quiere expresar. Todo mundo se confunde. Por usar sin sentido crítico esta palabra sobrecargada, ya condenada a la extinción, se esta transformando su agonía en una condición crónica. Han empezado a emanar todo género de pestes del cadáver insepulto del desarrollo. Ha llegado el tiempo de revelar su secreto y verlo en toda su desnudez.

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Necesidades (ver completo)

Independientemente del lugar por donde usted viaje, el paisaje es reconocible.

Todos los lugares del mundo están abarrotados de torres de enfriamiento y parques de estacionamiento, agronegocios y megaciudades. Pero ahora que el desarrollo está terminando -la Tierra era el planeta equivocado para esta clase de construcción – los proyectos de crecimiento se están transformando rápidamente en ruinas, en basura, entre las cuales tenemos que aprender a vivir. Hace veinte años las consecuencias del culto al crecimiento parecían ya “contrarias a la intuición”. Hoy la revista Time las publica en sus artículos centrales con historias apocalípticas.

Pero nadie sabe cómo vivir con estos espantosos nuevos jinetes del Apocalipsis, muchos mas de cuatro – clima cambiante, agotamiento genético, polución, ruptura de varias inmunidades, niveles crecientes del mar y millones de fugitivos. Aún para tratar estos asuntos queda uno atrapado entre el dilema imposible de fomentar el pánico o el cinismo. Pero aún mas difícil que sobrevivir con estos cambios en el ambiente es el horror de vivir con los hábitos de necesitar que, por décadas, ha establecido el desarrollo.

Las necesidades que la danza de la lluvia del desarrollo provocó no sólo justificaron la expoliación y el envenenamiento de la tierra; también actuaron en un nivel mas profundo. Transformaron la naturaleza humana. Convirtieron la mente y los sentidos del homo sapiens en los del homo miserabilis. Las “necesidades básicas” pueden ser el legado mas insidioso que deja el desarrollo.

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Nivel de vida (ver completo)

Según la opinión popular y el uso científico, ‘nivel de vida’ se refiere a bienestar material y constituye un concepto, susceptible de medición, similar al Producto Nacional Bruto per capita. “El nivel de vida”, escribió Jean Fourastie, “se mide por la cantidad de bienes y servicios que puede adquirirse con el ingreso nacional promedio.” Cualquier incremento en el nivel de este indicador se considera la consecuencia lógica del desarrollo económico. Se supone que deriva de una explotación mejorada de los recursos naturales mediante la utilización de la ciencia y la tecnología en la forma de equipamiento industrial. Igualar este nivel en todo el planeta se sugirió como el ideal hacia el cual las organizaciones de todo el mundo debían dirigir sus esfuerzos.

Bertrand de Jouvenel declaró autorizadamente en 1964: “El mejoramiento de la condición material del mayor número es, en nuestros tiempos, hecho, esperanza y deseo.”

Mientras la esperanza de una vida satisfactoria es una preocupación muy humana, la obsesión con esta especie de ‘nivel de vida’ es muy reciente. El interés en los niveles de salario de parte de los asalariados y como una preocupación social general data de la era industrial. A medida que más y más personas se convirtieron en asalariados, el salario llegó a ser el componente básico del nivel de vida. Sin embargo, en la proclama de fundación de la Liga de Naciones el 28 de junio de 1919, según la cual «el bienestary el desarrollo… de los pueblos constituyen una mision sagrada de la civilización», el concepto aun no existía como un indice mensurable. Ni había logrado la simplicidad directa del PNB per capita, cuando primero Stalin y luego Jrushchov trazaron sus ambiciosos planes para dar alcance y superar a los norteamericanos.

Aunque se hablaba de ‘nivel de vida’, el concepto no era todavía un término técnico referido a un agregado económico preciso y estadísticamente determinado, sino una noción general que permaneció en gran parte imprecisa y subjetiva. En particular, el concepto estaba aun lejos de ser utilizado como un imperativo categórico en exclusión de todos los otros.

La amplia aceptación del concepto de nivel de vida ha sido el resultado de circunstancias y eventos recientes, aun cuando sus raices se remontan una cantidad de años en la historia. El examen de estas circunstancias puede iluminar las implicaciones e importancia del nuevo concepto.

Lo que capta inmediatamente la atención es que ciertamente la muy difundida pertinencia universal del concepto no puede asumirse sin mas reflexión. En efecto, mirar el mundo en términos de ‘nivel de vida’ es como mirar a través de gafas oscuras; hace desaparecer la rica variedad de colores, convirtiendo todas las diferencias en matices del mismo color. Quienquiera que desee apreciar la diversidad irreducible de modos de realizar la existencia humana, debe dar un paso atrás y quitarse estas gafas conceptuales.

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Progreso (ver completo)

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Con el surgimiento del mundo moderno, una nueva fe -la fe en el progreso- dio significado y sentido a las nociones, métodos y sistemas que han llegado a dominar el mundo. Así la profunda reverencia que se profesa a la ciencia y la tecnología está estrechamente ligada a la fe en el progreso. La inclusión forzosa de todos los rincones de la tierra dentro de estados nacionales se llevó a cabo en nombre del progreso. La cada vez mayor aceptación del imperio de la economía y la creciente confianza en la validez de sus leyes, son sombras que todavía arroja aquella fe ilustrada.

Aunque hoy día la fe en el progreso es poco reconocida abiertamente, y es quizás más débil que en ningún otro momento de la historia contemporánea, un derrumbe definitivo de su plausibilidad -que muchos piensan que ya ha ocurrido- confirmaría los indicios de un giro crucial en la cultura moderna, cargado de nuevas amenazas a la supervivencia espiritual del hombre como persona.

La gradual obsolescencia del ideal del desarrollo y la súbita implosión del socialismo constituyen una reducción drástica del campo y las manifestaciones de la fe en el progreso. En la mayor parte del mundo del siglo veinte “revolución” y “desarrollo” de hecho representaron al progreso mismo, y a un progreso que pretendía beneficiar a toda la humanidad en un tiempo previsible.

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Recursos (ver completo)

Recurso (resource en inglés) originalmente significaba vida. Su raíz es el verbo latino, surgere, que evocaba la imagen de una fuente que continuamente surgía del suelo. Como una fuente, un ‘re-curso’ surge una y otra vez, aún cuando ha sido repetidamente usado y consumido. El concepto destacaba de esta manera el poder de autoregeneración de la naturaleza y llamaba la atención a su prodigiosa creatividad. Ademas, implicaba una antigua idea sobre la relación entre los seres humanos y la naturaleza – que la tierra otorgaba dones a los humanos quienes, a su vez, debían estar bien avisados de mostrar diligencia para no sofocar su generosidad. En los tempranos tiempos modernos, ‘recurso’, en consecuencia, sugería reciprocidad a la vez que regeneración.

Fragmentos del “Diccionario del desarrollo”, editado por W. Sachs en 1992.